Ogni anno vengono prodotti circa 500 miliardi di Nm3 d’idrogeno e di questi, 190 miliardi rappresentano un sottoprodotto dell’industria chimica (ad esempio gli impianti cloro-soda), mentre il resto deriva dai combustibili fossili. L’idrogeno può essere ricavato da queste fonti tramite vari processi come la “Gassificazione del carbone”, il “Termocracking” ed infine lo “Steam reforming”.